■10月9日にニックディアスとKJヌーンが闘うとSTRIKEFORCEが公式発表。sports.yahoo.comより。

■ダナホワイトビデオブログ

■WEC51プロモ動画

■SRC14ダイジェスト動画

ここ5年間程MMAファンの間で交わされるつきない話題として日本MMAの悪循環は改善するのかそしてPRIDEが全盛だった頃のように利益を生み、エンターテイメント性に高いイベントとして復活することができるのかという話題あります。
数えきれない程のギミックにトライして最終的には時代の流行に乗ってその問題を解決しようとしました。多くのギミックはFEGの総合格闘技部門DREAMで行われました。彼らは時にはケージを使ってみたり一昔前のビッグネームを出してみたりしました。
しかしダニエルハーバートンが最近MMAFighting.comに掲載した記事でSRCが堅実な路線を歩んでいると言う記事を掲載しました。
One of the semi-permanent discussions among die-hard mixed martial arts fans over the last half decade has revolved around the downward spiral of Japanese mixed martial arts and how it can be revived back to its original, profitable, highly-entertaining product that it once was during PRIDE’s peak. Countless gimmicks have been tried, tested, and ultimately proven to be only temporary fads. Most of those gimmicks lie in the hands of DREAM, FEG’s mixed martial arts promotion, as they’ve added some flavor to their cards with the use of a cage and continually pushing big name stars of an old era in Japan. But as Daniel Herbertson points out in his most recent article at MMAFighting.com, World Victory Road’s Sengoku Raiden Championships is taking the higher road:

ダニエルハーバートンの記事からの引用

「ゆっくり着実に」と言う言葉はワールドビクトリーロードが主催するSRCにピッタリの言葉です。入場者数はまだまだですが、スゴいとまでは言えないまでも興味深い選手が出たり去っていったりしています。興行の質は良くなりつつあります。利益も少しずつではありますが良くなっています。
“Slow and steady” may be good words to use to describe the growth of World Victory Road’s Sengoku Raiden Championship up until this point. Attendance numbers are solid but not great, some interesting talent has come in and some has left, the quality of the event is getting better and they have slowly become a profitable venture.

一般的に考えると最初に陣頭指揮を執っていた国保氏が去り向井氏の元、SRCは日本国内において重要な局面を迎えているように思えますが戦略を練り、ジムを作り、トーナメントを開催し、成長の可能性を伺っているのはまさに「ゆっくり着実に」と言う路線を歩んでいると言えます。
That is what the public see though. First under the direction of Takahiro Kokuho and now under Mukai, Sengoku and has been signing some of the biggest prospects in Japan, creating a development program, building gyms, holding tournaments and setting up the potential for growth that is anything but “slow and steady”.

また元の記事に戻ります。

日本MMAの復興に関しては二つの違った言い分が存在しています。
ある人たちは観衆達が大喝采を起こすような、ビッグスターを連れてきたり可能ならばPRIDEがやっていたようなフリークショーを行う事で復活させることが出来ると考えています。そうすれば視聴率は良くなるでしょうがそれは今までMMAに興味を持ってなかった日本人を振り向かせる一時的な解決方法でしかありません。
There are two distinct camps to the argument regarding the rebirth of Japanese mixed martial arts. Some believe the only way in which interest can be resurrected is to “bring down the house” with quality match-ups involving big stars and including the PRIDE-style freakshow bouts whenever possible. While that could certainly bring huge ratings, it has only proven to be a temporary solution to the concern that people just aren’t interested in mixed martial arts in Japan anymore.

別の人たちはPRIDEスタイルのプロモーションは過去の流行のやり方であり、長期的な利益を生み出すためには利益を出せる方法にシフトチェンジしなければならないと考えています。「ゆっくり着実に」と言うアプローチはもう始まっていますが、SRCの競争相手のDREAMは名のある選手を買うためにパートナーシップを結びました。SRCは選手の育成を続けていて、それはメジャーリーグが自分のチームのため選手を育成しているかのようです。
Others believe that PRIDE’s style of promotion was a fad itself , and in order to be profitable long-term — a huge shift in how these promotions work and make money needs to happen. That’s where the “slow and steady’ approach comes into play, and while their main competitor, DREAM, aims to build partnerships to buy the drawing talent — Sengoku continues to develop talent, almost like a Major League Baseball team waiting for its turn to shine once that talent develops.

また面白い事に、ここ３年から4年、長い間議論に上っている話題があって、それはなぜ日本人選手などアジアを拠点に活動している選手からはその階級の世界的な選手が現れないのだろうという話題です。
Interestingly enough, this also involves another lengthy debate we’ve had over the past three to four years — why aren’t Japanese fighters improving, and why aren’t there more Asian-based fighters progressing into the upper-echelon of weight classes worldwide?

われわれは何千回もの議論をしていますが一般的に議論のポイントは同じ問題にあるのだろうと思っています。アメリカやブラジルと比べるとトレーニング不足、MMAでは有効なレスリング技術の欠如、階級を下げて闘う事の必要性、ベテランが重要視されることで若手が食べていけない事。これらのいろいろな理由が他の何よりも際立っていますがやはり最も深刻なのはトレーニング不足です。
We’ve gone over it a thousand times, but generally — the argument points out the same problems. Deficient training in comparison to camps in the United States and Brazil, lack of a diverse and competitive amateur wrestling circuit in Japan, only now finding the huge benefits of weight cutting, and the feeding of highly-credentialed prospects to well-rounded veterans who “discourage” those new talents from continuing in the sport. Some of these reasons are obviously more profound than others, but the lack of training is the most significant.

中略

日本MMAを守るために才能ある選手を育てなければなりません。利益が良かった時、何年もかけて稼いだ金の余剰を失うことが究極のゴールとなりうると考えなければそれはできません。SRCは最初から大きな投資をしていませんでした。彼らは日本のファンよりも欧米のファンになじみのある方法で行ってきました。質の高い試合を組んで才能のある選手を育てると言う事を。
Talent must be developed for Japanese mixed martial arts to have any sustainability. Bringing in the latest and greatest isn’t a viable option unless your ultimate goal is to ravage the surplus of money you’ve accumulated over the years when profits were high. Sengoku didn’t start with a huge initial investment, thus they were forced to work by using methods that are more familiar to Western fans than Japanese fans — quality matchmaking and bringing in developing talent.

DREAMは私に取って恋しいでも馬鹿げたシカゴカブスを思い出させるようなことを始めています。Wrigley Fieldで壮大でスペクタクルな試合を見せてくれる時もあれば、作り出す物は極端な物で、稼いだ利益は大げさなエンターテイメント性のある選手の懐に入っていきます。彼らはまた偏向的なところがあり、フリーエージェントに出てきた最もいい選手を取る傾向があります。その結果現在成績がよくありません。
DREAM is beginning to remind me of my beloved, yet idiotic Chicago Cubs. Sometimes a great spectacle to watch in the friendly confines of Wrigley Field, but the product itself can be abysmal and the money that’s pouring into the pockets of their players is exceeding the entertainment and success the team has provided. They also had a propensity to go out and get the best available ballplayer on the free agent market, and now they’re sinking in deep water.

DREAMはこのようなタイプの間違いから逃れるべきです。そしてSRCからヒントを得るべきです。しかしDREAMの野心、新しい市場開拓、キャッシュを吐き出す様も見てみたい気がします。SRCのやり方は堅実すぎます。修斗やパンクラスとトレーニングやプロモーションの協力をするのは良いやり方です。また彼らは才能ある選手を育てるのに手段を提供しています。しかし最も重要なことは、SRCは他の団体がやっていたオリンピックのメダリストを連れてきたりとかレスリングのチャンピオンを連れてくるという事はやらず自前で才能のある選手を育てることは評価できますが、彼らは今後どのようなゴールを目指しどのようなビジョンなのか我々に提示する必要があります。
DREAM must avoid that type of disaster, and they could take some hints from Sengoku. But instead, I have a feeling we are going to see DREAM become way too ambitious for their own good, expand into new markets, and blow cash. Sengoku’s structure is much more stable for growth. Partnerships with training camps and promotions like Shooto and Pancrase is a great way to find talent, and they also provide a means to developing that talent. But I think the most important factor here…. is that Sengoku is allowing talent to grow, unlike what many promotions in the past have done to Olympic medalists and wrestling champions. That should, in itself, provide us with a vision of the goal they intend to reach.

日本人も考えているような事を世界中の人も考えている訳ですね。ここに書かれているようにSRCが選手を育てると言う事はとても素晴らしい事だと思いますがその先に何があるのかビジョンがいまいち見えてきません。その辺りを提示すればもっと見ている人も思い入れを持ってみる事ができるのではないでしょうか。

■ダナホワイトビデオブログ

「ラシャドと戦う事はあまり意味のない事だと思うよ。だって彼はベルトを持っていないんだから。」彼は語りました。
「でもいいように考えると、ショーグン戦のいいウォーミングアップになるかもな。いいように考えればそれはそれで最高だよな。」
“I feel like fighting Rashad is a step backwards, because he doesn’t have the belt anymore,” Rampage told FightersOnly of facing his rival. “But if things go right, this will be a nice warm-up fight for Shogun. If everything works out it will be nice.”

「皆も知っているように俺は少しの間試合を休んでいた。だからショーグンにすぐに挑戦することは愚かな事だと分かっているさ、だからこの試合は自分にとって次戦へのいいテストとなるのさ。」
“Everybody knows I took time off, it would be stupid to go right into a title fight with Shogun so this will be a good test for me.”

■ラシャドエバンスの練習風景。超ハードです。
http://www.facebook.com/video/video.php?v=416806084458

■ポールデイリーがUFCから正式に解雇されました。mmamaniaより。

「全てが終わったよ。今朝解雇通知が来たよ。この事実がオフィシャルで分かって良かったよ。彼らのやり方は恥ずべきやり方だよ。でもいい面もあってオファーを受けるドアをあける事が出来るようななったんだ。
ビッグネームが出場する7月3日オーストラリアで行われる試合にでることにしたよ。他にもオファーがたくさん来てるんだ。予定としては夏の終わりまでに2試合してそのうち出来れば一つは大きな大会に出たいな。今DREAMやSRCと話をしているんだ。いい選手がたくさんいていい試合ができるからね。彼らは自分が稼がなきゃ行けないファイターだということを理解してくれているんだ。MMAは自分の食い扶持なんだよ。もし出場停止を北米で受けるならそれを受ける事には不安は無いよ。でも自分は稼がなきゃ生きていけないからボクシングをやるのも一つの手だと思っているよ。練習相手の一人がレンドルムンロウで彼のトレーナーがフランクマロニーと自分のために話をしてくれたんだ。MMAをやりながら自分のボクシングスキルも上げていきたい。できれば両方を同時進行で行いたいんだ。おかしな事が起きているんだ。ダンハーディーを別にしてこの階級にはエキサイトさせてくれるファイターがいないんだ。GSPやジョシュコシュチェックは素晴らしい選手だけど２人ともレスラーだからあまりエキサイト出来る試合を見せてくれない。おそらく将来ストライカーが主流になる時代がくるだろう。その時がくるまでたくさんの選手と戦う事にするよ。どこでかって？KJヌーン、ニックディアス、ジェイヒーロン、ジョーリッグス」
“That’s it. All over. I got my walking papers [from the UFC] this morning and I am glad that things are now official. It’s a shame things went the way they did, but on the brighter side of things it opens up a lot more doors for me.
I am fighting on a pay-per-view show in Australia on July 3 with a lot of other big names, and I have other offers in the pipeline… My plan is to string a couple of fights together before the end of the summer and hopefully get on one of the grand prix shows. We’re currently talking to both Dream and Sengoku about getting a slot on their shows and there are some really good fighters there I can match-up with. They must understand that as a fighter I have to earn a living. This is my livelihood and if I have to serve a suspension before I fight again in North America then I will, I have no qualms about that, but I need to earn a living now… Boxing is still an option. One of my training partners is Rendall Munroe and his trainer is currently speaking to [boxing promoter] Frank Maloney on my behalf. I want to do both, fight MMA and get my boxing up to speed, but I want to do them concurrently… Stranger things have happened, aside from Dan [Hardy], there isn’t many exciting fighters there in that weight class. Although a fantastic athlete, George St-Pierre and Josh Koscheck isn’t really going to be that exciting as they are both wrestlers. Maybe in the future they will need a striker to come in an shake things up. Until then, there are plenty of guys for me to fight. Where to start? K.J. Noons, Nick Diaz, Jay Hieron, Joe Riggs…”

なんか変な訳になってしまいましたが大筋ではこんな感じです。文章をみるとほとぼりが冷めるまで日本を含む海外で戦って最終的にはSTRIKEFORCEで戦う事が決まっているようですね。

■ダナホワイトはジョシュコシュチェックを好きではないようです。mmamaniaより。

「コシュチェックのファンじゃないよ。個人的には彼は汚い言葉を言ったと思うよ。我々は実際どうしようもできなんだ。ポールデイリーの事は好きだよ。でも彼は言語道断な行いをしたんだ。彼はコシュチェックに近づいて、コシュチェックは握手をして祝福してくれるものだと思っていたんだ。でも彼はコシュチェックに対してパンチを見舞った。もしUFCであんな封な事をしたら、だれであろうとかばう事はできない、もし君でもね。デイリーとはもう一緒に仕事はできないよ。試合後病院でジョーリッグスを殴ったからニックディアスを解雇した。病人や死にかけている人がいるのに病院で喧嘩は普通しないよ。彼はいい選手だったけど解雇したんだ。」
“I’m no Josh Koscheck fan. Personally, I think he’s [expletive]. We actually don’t get along very well. I like Paul Daley a lot, but what he did was inexcusable. He walked over to Koscheck and Koscheck could have thought he was coming over to shake hands or congratulate him and he took a cheap shot at him like that. If you throw a sucker punch like that after a fight in the UFC, I don’t care who you are, you’re done. He’ll never fight for us again. I cut Nick Diaz after he was fighting [Joe Riggs] at the hospital. People are sick and dying and you can’t be in the hospital fighting. I cut the guy even though I know he’s a very good fighter.”

■UFC114プロモ動画。前回のものと若干変わっています。

■MMAでは無いですがIT’S SHOWTIMEプロモ動画

■SRC12 郷野VSディエゴ・ゴンザレス

■SRC12 大澤 茂樹VSカン・ギョンホ

鹿又智成VSマルロン・サンドロ

真騎士VSアームバー・キム

中尾“KISS”芳広VS戦闘竜